2017.07.01 12:44
이정은 [프랑스 | 프랑스 파리 OECD 본부]
국제기구, 국제공무원. 이 말에 가슴이 설레는 분들이 많을 거라 생각된다. 나도 중학교 시절부터 국제기구 취업을 꿈꾸었는데, 취업 전까지 준비 기간은 깜깜한 터널을 지나는 것 같았다. 정보 홍수 시대라지만 국제기구 취업에 대한 정보와 조언을 구하는 것은 여전히 어려운 게 현실이다. 그래서 이 수기를 통해 프랑스 파리 OECD 본부에서 한국인 최초로 인턴부터 정직원까지 승진한 경험이 있는 선배로서, 국제기구 취업을 위한 진솔한 Tips and Tricks을 전하고자 한다.
한국 토종의 국제기구 입성기
내가 처음으로 만난 외국인은 고등학교 2학년 때 2개월간 다녀가신 원어민 선생님이다. 대학교 1학년 때 유럽으로 첫 해외여행을 다녀왔다. 첫 해외 생활은 대학교 3학년 때 10개월간 교환학생이었던 게 전부다. 한국에서 대학을 졸업하고 나는 프랑스 파리 OECD 본부의 인사부 인턴으로 들어갔고, 컨설턴트 생활을 거쳐 2012년 1월 1일 정직원이 되었다.
중학교 2학년 때 영어 학습지에 나온 “영어를 잘하는 사람들이 생각해 볼 만한 커리어”라는 기사를 본 뒤 나는 국제공무원이 되어 외국에서 살겠다는 꿈을 키웠다. 고등학교 때는 대학 학과를 고민하며 IMF에 직접 편지를 써 보내 국제기구에 들어가려면 어떤 준비를 해야 하는지 물었다. 두 달쯤 지나서였나, 집에 와 보니 IMF에서 보낸 커리어 정보 패키지가 도착해 있었다. 거기에는 IMF의 소개를 비롯해 인턴십 정보와 Young professional 프로그램 등 다양한 취업 프로그램과 신청 절차가 자세하게 들어있었다. 내게 가장 유용했던 정보는 두 가지였다. 경제학 특히 거시 경제학을 전공할 것. 영어는 기본, 그 외 공용어 하나 정도는 익혀 둘 것. 나는 경제학과에 진학했고, 프랑스어를 배우기 시작했다.
대학 3학년, 교환학생으로 간 미국의 대학교에서 프랑스로 인턴십을 보내 주었다. 100년 역사가 넘는 그 학교에서 교환학생이 교환 프로그램에 참여한 것은 처음이라고 했다. 나의 인턴십은 프랑스 유명 사립학교에서 1년간 영어를 가르치는 것이었다. 그 기간에 나는 프랑스 문화를 배우고, 프랑스어 실력을 쌓았다. 덕분에, 프랑스 회사에 취업해 3년간 파리와 서울을 오가며 생활할 수 있었다.
충분한 언어 실력과 국제 경험을 쌓은 후, 프랑스에서 3년간 경제학, 국제법, 경영학 세 개의 석사학위를 땄고, 국제관계 준학사 학위도 받았다.
나는 인사관리 분야로 석사 입학 허가를 받고 얼마 있지 않아, 아르바이트 신분으로 KOTRA의 부장님을 따라 참석한 OECD 한국 대표부 모임에서 OECD의 한 부국장님을 만나게 되었고, 그녀를 통해 OECD 인사부장님께 이력서를 전달할 수 있게 되었다.
인턴십을 마치자 6개월간 인사 정책 연구원 컨설턴트직을 얻을 수 있었고 OECD 집행총국 자문관이자 국제법 석사과정 강사의 추천을 통해 국장실의 경영 컨설턴트로 활동한 뒤 정직원 자격의 사업 기획관으로 승진하게 되었다.
국제기구 취업을 위한 7 Tips and Tricks
1. 원하는 삶의 방향과 목적을 먼저 정하라.
국제기구에 들어가려면 어떤 전공이 유리합니까? 국제기구 취업 관련해서 학생들이 제일 많이 하는 질문이다. 나는 대답을 하기 전에, 다음과 같은 두 가지 질문을 던진다. 첫째, 여러분은 왜 국제기구에 들어가고 싶습니까? 둘째, 여러분이 지금 대답한 목표를 달성하는 데 국제기구 취업이 유일한 방법입니까? 먼저 어떤 삶을 살고 싶은지 방향과 목적을 정하고, 원하는 삶을 이루기 위해 국제기구 취업이 도움이 된다고 생각한다면 그때 과감히 도전하라.
2. 하고 싶은 공부를 하고, 그 분야의 전문 지식을 쌓으라.
국제기구에 들어가기 위해 유리한 전공은 없다. 세상에는 다양한 전공만큼이나 다양한 국제기구들이 있다. 나는 국제기구에 들어가기 위해 경제학을 전공하고 석사학위까지 받았지만, 결국 내가 하고 싶은 공부인 경영학으로 전환했고, OECD에서도 경영학 전공을 살린 분야에서 일을 하고 있다.
3. 영어만 잘해도 된다.
대부분의 국제기구에는 공식 언어가 여러 개 있다. OECD의 경우는 영어와 불어이고, UN 산하 기구들은 영어, 불어, 스페인어, 러시아어, 아랍어, 중국어를 공용어로 하고 있지만, 대부분의 국제기구는 영어를 사용한다. 그리고 실제 업무를 위해서는 영어만 잘해도 된다. 그럼 영어를 얼마나 잘해야 하는가? 말과 글로 자기 전문 지식을 다른 사람들에게 이해시킬 수 있으면 된다
4. 국제공무원들과 네트워크를 구축하라.
전공 분야의 국제기구 또는 관련 국/부서(departement)를 찾았다면, 거기서 일하고 있는 사람들을 찾아서 접촉해 보라. LinkedIn 또는 Viadeo 같은 professional network에서 검색을 해도 되고, 전공 관련 회의나 출판 내용에서 연락처를 찾아볼 수 도 있다. 많은 국제기구들이 newletter나 e-mail alert 서비스를 제공하고 있고, social network 등을 통해 사업을 홍보하고 있기 때문에 이런 서비스를 잘 활용해서, 국제공무원들의 연락처를 찾고, 연락을 시도해 보라.
5. 인턴십을 공략하라.
국제기구 입장에서도 인턴들은 아주 중요한 자원이고, 검증된 인재를 등용할 수 있는 첫 관문이기도 하다. 인턴십 모집 방법은 국제기구마다, 때로는 국가마다 다르다. 대부분의 인턴십은 학생들에게 한정되어 있지만, 국제기구가 필요로 하는 인재들은 자원봉사나 무급·유급 컨설턴트 등 다른 직군으로도 전환이 가능하니, 학생이 아니어도 지원을 해보자. 또한 인사부에서 중앙 관리하는 국제기구라도, 개별 국가에 연락을 취하는 것도 좋은 방법이다.
6. 경영, 행정직을 노리라.
모든 회사처럼 국제기구도 기구 내부 경영을 할 인재들이 필요하며, 이 인원은 전체 기구 직원의 10~25%까지 차지한다. 인사, 재무, 회계, IT, 건물 관리 등 경영 행정직의 직업군은 다양하고, 두 가지 장점을 가지고 있다. 첫째, 기구 본부가 있는 유명 대도시에서 일하는 경우가 대부분이다. 둘째, 모든 국제기구들에서 필요로 하기 때문에 지원할 수 있는 국제기구의 폭이 넓어진다. 단, 경영, 행정직 중에는 support level이 많은데, 커리어를 위해 입사 시부터 professional level에 지원하기를 권한다.
7. 경험을 쌓고, 고위직을 노리라.
국제기구 취업은 젊은이들만을 위한 것이 아니다. 국제기구에서 가장 찾기 힘든 인재들은 middle management level이다. 대부분 10~15년 경력을 필요로 하는데, 이미 한 직장에서 자리를 잡은 중년층 인재들은 지원하는 경우가 드물다. 그래서 이런 자리의 경쟁률은 몇십 대 일 정도로 낮다. 정부 기관이나 민간 기업에서 관련 분야의 경험을 쌓고, 고위직으로 바로 입사하는 전략도 고려해 보기를 권하다. 국제기구의 등용문으로 알려진 young professional program 등의 신입 직원 모집 프로그램은 경쟁률이 보통 200~500대 1로 국제기구 중에서 최고로 높다. 그리고 신입으로 들어와서 중견 레벨까지 승진하는 데는 보통 20년 이상 걸린다.
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